As Grutas de Santo António foram descobertas em 1955 por um rapazinho que perseguiu o esvoaçar de uma “gralha” por entre a vegetação rasteira que despareceu por um “algar” com vários metros de profundidade e por onde mais tarde os trabalhadores de uma pedreira desceram até ao fundo do desconhecido “algar”, recorrendo a cordas e caixas de fósforos.

A área da sala principal é impressionante e única, vai-se revelando num percurso que mostra diferentes situações e recantos com múltiplas formações calcárias de “estalactites” e “estalagmites” muito concentradas e de rara beleza.

As Grutas de Santo António estão muito próximas das Grutas de Alvados…, encontram-se localizadas no Parque Natural das Serras de Aire e Candeeiros e fazem parte do maciço calcário da província da Estremadura, que está integrado num circuito de grande valor histórico e científico na zona centro de Portugal.

A região é marcada pela presença dominante do calcário e dos característicos muros de pedra solta, numa paisagem que se vai perdendo até ao litoral oceânico onde marcam presença praias famosas como S. Martinho do Porto, Nazaré e S. Pedro de Muel.

Num raio de 50 km encontramos destinos turísticos como os castelos de Leiria, Óbidos, Porto de Mós, Santarém, Torres Novas, Almourol ou Ourém e para além do Mosteiro da Batalha e dos conventos de Alcobaça ou Tomar, destaca-se o Santuário de Fátima como local de culto religioso impar no contexto mundial.

As Grutas de Santo António têm uma área visitável de 6.000 m2, a sala principal atinge a largura máxima de 80 m e uma altura interior de 45 m, cuja ventilação natural garante durante todo o ano uma temperatura interior estabilizada e constante de 16 a 18 graus centígrados.

A sensação que se colhe é de admiração pelo trabalho que a natureza realizou ao longo de mais de 50.000 anos e todo o interior é servido por uma iluminação indirecta que realça as cores naturais e as transparências das suas formações calcárias.

As Grutas de Santo António estão abertas durante todo o ano e a sua localização permite explorar o vasto património gastronómico da região, sendo consideradas por especialistas como uma das mais belas obras da natureza.